En viktig lärdom från att ha jobbat med ERP under mer än 30 år är att systemet inte ska modifieras innan man först försökt ändra verksamheten att matcha lösningen. Att nöjt och succéfullt använda ERP-systemet “as-is” är den idealiska lösningen. Men då det inte alltid är möjligt är det inte den enda lösningen, ej heller är det en slutdestination. Affärssituationen förändras kontinuerligt. För att vara up-to-date behöver affärsprocesserna och den stödjande programvaran också förändra sig:

• En huvudregel för gott affärsmanaskap är att kontinuerligt förbättra sättet att arbeta. Den som är klar med att bli bättre är du inte klar men färdig.

ERP är i början av en ny era där sociala teknologier, ”big data” analyser, molnet, mobilitet, dedikerade portaler och bättre användarupplevelser är viktiga drivkrafter och möjliggörare. Steg för steg kommer dessa att leverera mer och mer affärsnytta. Därför är det viktigt att inte glömma lärdomarna från tidigare:

• En huvudregel för gott affärssystemsmanaskap är att undvika modifieringar av systemets programkod. Färre modifieringar innebär färre problem.

Det som gör moderna affärssystem attraktiva är bl a kontinuerliga uppgraderingar där varje ny release erbjuder nya affärsmöjligheter. Alla seriösa ERP leverantörer satsar därför stora pengar på att varje ny version ska leverera förnyad affärsnytta för sina kunder.

Det är dock sant att även det mest perfekta affärssystemet inte alltid är lösningen på alla behov. Nästan oavsett hur mycket ett företag kompromissar en affärsprocess för att passa affärssystemet kanske det ändå inte är en praktiskt lösning. För det fall ett sådant behov blir för förödande för affärerna är det dags att agera.

När standard ERP inte erbjuder en lösning och fördelen med en kompletterande funktion inom rimlig tid tillför mer värde än realiseringskostnaden är det dags att överväga att komplettera ERP-systemet för att därigenom skapa mervärde. Det finns tre alternativ:

1. Komplettera med en integrerad applikation för omedelbar affärsnytta medan värdet på redan gjorda investeringar fortsätter att stiga.
2. Designa och montera en mashup/komposit lösning ovanpå existerande ERP-system. Lite magiskt är det när all adekvat ERP funktionalitet blir återanvänd mens alla nya funktioner placeras utanför ERP-systemet.
3. Kodmodifiering är den minst attraktiva vägen att gå. Men eftersom vi lever i den verkliga världen måste vi acceptera att det inte alltid kan undvikas.

Att “skrota allt och börja om från början” framstår som drastiskt. Likväl är det faktum att också ERP-system kan bli “utslitna”. System som har tjänat verksamheten väl och återbetalade sig många gånger om når någon gång sin gräns. Detta tillstånd visar sig ofta genom att det blir svårare att bli bättre med det existerande systemet som grund. När det blivit för svårt är det en signal om att det kan vara dags att byta ut det gamla ERP-systemet med ett modernare system.

ERP står också för ”Everything Requires People”. Inte ens det bästa ERP-systemet att kommer kunna excellera om implementationen och löpande service är bristfällig. Ska framgångsrik kundnytta kunna realiseras beror det på människor som a) vet hur man transformerar kunskap till värde och b) ligger i krig med olösta affärsproblem.

Vägarna för bättre ERP värde handlar om att gå framåt av rätt orsak, på rätt sätt och vid rätt tidpunkt. Detta är viktigt eftersom du knappast vill peka ut en riktning, be verksamheten att följa efter för att så konstatera att du tog fel väg. Räkna därför med att en del av agendan för denna blogg framgent handlar om följande saker:

1. Goda råd för att uppnå snabbare och större ROI
2. Varför ERP-system till tider kan behöva ersättas
3. Hur ERP uppgraderingar kan automatisera affärsförbättringar
4. Affärsfördelen med kompletterande applikationer
5. Om att förstå affärsvärdet med mashup/komposit applikationer
6. Vad som måste övervägas när man tvingas göra ERP modifieringar
7. Varför rätt människor gör att rätt saker händer snabbare